熟悉泰州城的人都知道，在古城内有一条东西向的路道，由东往西依次是：邑庙街、府前路、五一路。就在这短短千余米的街道旁，随处可见灿烂的中国传统文化精华：城隍庙、学政试院、中山塔、范家花园、泰山行宫、光孝寺、崇儒祠…… 邑庙街22号，泰州城隍庙，作为这条历史老街上最为古老的一处建筑群，门内庭院深深、满眼绿意，一道高大的砖砌照壁矗立在庙门对面，照壁东南则是一汪静静的潭水——单凭这文字里建筑色彩的缤纷，也能想见这古老庙宇的瑰丽。 这座建筑群来历不凡，它是泰州古城内第一个全国重点文物保护单位，更是全江苏省境内保存最完好和规模最大的古城隍庙，代表了泰州地区明清建筑的最高水平。 千百年来，这座始建于唐代的庙观一直矗立在原址，迄今已历经6次翻修。就这样，古城繁华被浓缩定格在这些亭台楼阁、飞檐翘角之间。 邑庙相传始建于唐代 现存庙房为明清重修 第一次走进泰州城隍庙，还是上世纪90年代初的一天。 那时作为学生的我，有幸帮学校一位老师搬家，老师新分的宿舍就位于庙内，从低矮的庙门进入，穿过“迷宫”式的违章搭建，七拐八绕地才来到最里面。尽管庙内大殿堆满杂物，但高大的屋檐、粗壮的木质斗拱、斑驳的雕花图案，依然给我留下了神秘莫测的印象。 在中国古代民间信仰中，城隍是著名的阴间司法官，掌审判世人善恶是非。不过，起初的城隍是泛指城池，城市四周防御进攻的围墙为“城”，环城外的壕沟为“隍”。《说文解字》曰：隍，城池也，有水曰池，无水曰隍。 “城隍”一词连用，首见班固《两都赋·序》：“京师修宫室，浚城隍……”。 城隍建庙，最早见于三国时期。《春明梦余录》载：“芜湖城隍建于吴赤乌二年。”说明从那时起，城隍已逐步转化为城市保护神。唐代，由于统治者大力提倡，全国每座城市都相继修建了城隍庙。从此，城隍庙就成为崇祀守护城池神灵的庙宇。 2004年，考古专家在泰州城隍庙申报“全国重点文保单位”的材料中，这样写道： 泰州城隍庙，又称邑庙，相传始建于唐代，北宋与明清几度重修，该庙坐北朝南，平面呈葫芦状，占地面积5300多平方米，建筑面积2138.2平方米，现存庙房72间。由南向北有：山门、三班六房、土地祠、福神祠、审事厅、大殿、以及东西两侧二十四司的厢房等。 民国时，城隍庙不仅是祀神古庙，同时又是节日会期的娱乐场所和小商品贸易的临时市场。每年正月和五月中旬的节会，热闹喧闹，盛极一时。 军阀混战时期，泰州城拥护北伐、宣传革命、抵制日货的爱国人士，以城隍庙为集会演讲、聚众游行、登台演戏的场地。 建国后，城隍庙不再作为宗教建筑使用，主要部分先后被市人民医院、市制药厂等单位使用。后医院及药厂相继搬迁，主要用作这两个单位的职工宿舍。庙后的炎帝宫、痘神祠等，后被划入市第二中学；西侧三元宫初为医院门诊部，后也改为宿舍。 2003年，泰州市政府斥巨资，动迁庙内住户62家，拆除庙内违章搭建。2004年，按历史原貌对城隍庙进行了整体修缮。 一段短短的文字，道出的却是城隍庙千百年的历史沧桑。 庆幸的是，即便是唐代建筑早已荡然无存，但城隍庙的位置却从未移动过，一直坐落在泰州旧时州衙署的东南，且其建筑风格也与州衙类似。以前的城隍庙房屋多达100多间，曾有过戏台、旗杆、后楼、四值功曹殿、三元宫等，但均于不同时代被拆毁了。 庙内现存建筑主要建于明末清初。其中，山门殿、审事厅、二十四司等建筑，用材粗壮，用荷叶墩及多瓣形大斗装饰，柱下安木础，木础下垫覆盆式石础；大殿为单檐歇山顶，梁下梁垫施雕花枫拱。每进连接天井的左右两侧，皆建有对称的厢房。整个建筑群左右对称，由南向北，由低到高，层次分明，建筑结构完整严谨，气势宏大。 |
